味精，占據了北美烹飪意識一個奇怪的空間。

盡管味精在超市無數的方便食品及休閑食品中存在（往往是以許多不同的名字出現），這種成分還是有些非議。

在加拿大
，雖然它沒有明確地在標簽上列出，但仍被廣泛應用。而水解植物蛋白、自(zi)溶(rong)酵(jiao)母(mu)，甚(shen)至(zhi)自(zi)然(ran)氣(qi)息(xi)等(deng)成(cheng)分(fen)意(yi)味(wei)著(zhe)含(han)味(wei)精(jing)。但(dan)根(gen)據(ju)加(jia)拿(na)大(da)衛(wei)生(sheng)部(bu)
，這(zhe)裏(li)銷(xiao)售(shou)的(de)產(chan)品(pin)不(bu)能(neng)被(bei)貼(tie)上(shang)無(wu)味(wei)精(jing)的(de)標(biao)簽(qian)，除(chu)非(fei)食(shi)品(pin)生(sheng)產(chan)商(shang)可(ke)以(yi)證(zheng)明(ming)它(ta)們(men)不(bu)包(bao)含(han)任(ren)何(he)天(tian)然(ran)存(cun)在(zai)穀(gu)氨(an)酸(suan)。

David Chang是美國最有影響力的年輕廚師之一，在他的日漸龐大的百福餐廳帝國中，他一直倡導親近，隨意，以及最重要的味道。2012年，他告訴座談會的廚師
，味精是感性的一部分。

“你吃一包多力多滋的（立體脆），為什麼好吃？不俗氣的味道， ” Chang說。 “是味精。這就是為什麼每個人都如此迷戀亞洲風味
，它有我們在其他食物沒有發現的東西。 ”

說句公道話
，盡管Chang把味精作為調料，但在他的烹飪裏，他利用原料中天然含有的成分，而不是添加的合成味精。

Patrick Lynch煨煮的拉麵高湯用豬骨和蘑菇是因為其中天然存在的味精

富含味精（穀氨酸鈉）的食物名單會很長，因為穀氨酸存在於無數的發酵大豆和豆製品類的亞洲美食中。蘑菇有很多種，奶酪、泰國魚露
、番茄、烤肉
、鳳尾魚和腰果也同樣如此。

這些不同的食物有一個共同點：鮮味，也被稱為第五味道。一個世紀前

，被一位日本化學家描述為，它適合與甜、鹹、酸、苦搭配，而且它是獨立的。鮮味的鹹、豐富的
、令人滿意的味道，從化學角度來講，就是味精。

Patrick Lynch在不列顛哥倫比亞省維多利亞經營一個亞洲街頭小吃櫃台
，某種程度上是被David Chang的理念所啟發。但是他不用味精作為一種成分，像Chang一樣，他慢慢將鮮味從食物中做出來。但他指出

，味精不應當受到誣蔑
，而且有時是文化誤解。

“這是一種種族主義的東西，它就像，‘哦，我不能吃中國菜’。每個人都假設中國正在通過給食物添加味精做出一些邪惡的損害公眾的事。”

盡管幾十年來都有傳聞，但科學界仍然對味精影響健康的事實存在分歧

，大多數人同意食用穀氨酸是絕對安全的。