美國航空航天局（NASA）把機器人送上火星完全沒問題，但是要把人類送上這顆紅色星球，他們必須考慮如何為這些人提供源源不斷的食物供給。
所以NASA資助的科研項目想出了一個較為保守的辦法：構建一個能夠製造出主菜或甜品的3D打印機模型。
當然，這是在模仿“星際迷航”（複製生命）的橋段，研究者們希望建成一個超越太空披薩的應用程序，當然，這項技術也可以給地球上的人提供食物供給。
NASA向總部位於得克薩斯州的係統和材料研究公司提供了125,000美元讚助資金讓該公司負責研發這種3D打印機，目的在於創建出適合航天員的“營養和美味”的食物。 在構建的這一“數字食譜”中，打印機會結合粉末製造出具有結構、紋理和特定氣味的實際食品。
本月早些時候NASA在華盛頓舉行的人類火星首腦會議上介紹了這一項目，並計劃在本周敲定相關細節。 SMRC的工程師兼項目經理 Anjan Contractor在演示文稿中解釋了其構思的起源：他曾想用3D打印機為妻子打印巧克力。
因為這項巧克力實驗，使得該公司認為其他種類的食物同樣可以憑借打印獲得。 然而打印空間性質食物的機器實際上並不存在，它仍然還是個剛萌芽的概念，該公司將憑借NASA的讚助資金在今年年底展開該科研項目。
NASA的航天糧食係統發言人 David Steitz在一封郵件中陳述道：“火星探險任務時常達5年甚至更久，食品的貨架期根本不足以支撐航天人員完成任務”。
Steitz指出：“宇航員攜帶的是經過預包裝的食品（不是在商店中出售的那些經過冷凍、幹燥等處理過的食品），youdianleisijishishiwu，huoshijunlvdecanyin。zhezhongshipinbuzenmezhuzhongfengwei，bijiaozhongshichulijiagongguocheng，wangwangxuyaotianjiaweiliangyingyangwuzhizaiqizhong。dangranyemeiyoutaiduodepinzhongkegongxuanze，yinweisuoyoudeshiwuzuhedoushiyuxianshedinghaode，tamenbeizhuangzaiyigejinshujiaonangzhong，yinianshenzhisannianhouquchulaishiyongdoumeiwenti”。
該公司在提案中表示，3D打印食品可以滿足每位宇航員的營養需求，提高他們的健康水平，也許更重要的是，這能使宇航員們不那麼無聊。
SMRC研究部主任David Irvin 表示，該打印機被寄予的首要目標就是打印比薩餅。因為披薩餅富含各種營養成分和風味，更重要的是比薩餅是層級結構，這是3D打印技術中應用的一個重要原則。
該(gai)打(da)印(yin)機(ji)可(ke)根(gen)據(ju)數(shu)字(zi)模(mo)型(xing)通(tong)過(guo)添(tian)加(jia)數(shu)百(bai)萬(wan)次(ci)以(yi)上(shang)的(de)材(cai)料(liao)，搭(da)建(jian)連(lian)續(xu)層(ceng)從(cong)而(er)構(gou)建(jian)出(chu)一(yi)個(ge)三(san)維(wei)物(wu)體(ti)，這(zhe)一(yi)發(fa)明(ming)逐(zhu)漸(jian)受(shou)到(dao)熱(re)捧(peng)，這(zhe)一(yi)技(ji)術(shu)的(de)愛(ai)好(hao)者(zhe)們(men)已(yi)經(jing)通(tong)過(guo)該(gai)技(ji)術(shu)製(zhi)作(zuo)出(chu)了(le)許(xu)多(duo)種(zhong)塑(su)料(liao)玩(wan)具(ju)和(he)功(gong)能(neng)性(xing)槍(qiang)械(xie)。
SMRC建(jian)議(yi)書(shu)中(zhong)指(zhi)出(chu)，製(zhi)作(zuo)一(yi)頓(dun)飯(fan)所(suo)需(xu)的(de)如(ru)蛋(dan)白(bai)質(zhi)和(he)碳(tan)水(shui)化(hua)合(he)物(wu)類(lei)所(suo)具(ju)有(you)的(de)營(ying)養(yang)物(wu)質(zhi)將(jiang)會(hui)以(yi)粉(fen)末(mo)狀(zhuang)儲(chu)存(cun)在(zai)墨(mo)盒(he)裏(li)。當(dang)宇(yu)航(hang)員(yuan)選(xuan)定(ding)製(zhi)餐(can)配(pei)方(fang)時(shi)，所(suo)有(you)的(de)營(ying)養(yang)物(wu)質(zhi)被(bei)送(song)到(dao)混(hun)合(he)室(shi)，在(zai)混(hun)合(he)室(shi)中(zhong)，營(ying)養(yang)物(wu)質(zhi)與(yu)水(shui)和(he)油(you)混(hun)合(he)然(ran)後(hou)轉(zhuan)變(bian)成(cheng)特(te)定(ding)的(de)食(shi)物(wu)成(cheng)分(fen)。
將以上混合物一層又一層的噴到加熱板上，直到構成一餐食物的分量，這時候烤箱就可以烘焙出鮮美的食物啦。
Irvin指出，“製做比薩餅實際上隻是將僵硬質地的食物成分置於底部，稍微柔軟的放在中間，頂層是由一些肉質的食物成分鋪就的。”
該公司指出，從理論上來說，思鄉的宇航員甚至可以收到媽媽寄來的愛心快遞：打印機將有能力與地球溝通並接收個性化的指令，比如媽媽郵寄的“食譜。
項目承包人在演講中說道：“聖誕節的時候，媽媽們隻需在計算機中為孩子們設計好cookie的製作方法，這一食譜就可以發送到航天飛機中，通過打印機就能打印出cookie啦”。
NASA表示，這項建議耐人尋味，它可以節省飛船承載的質量，也可以用來製做其他的物體，如工具。
用3D打印機來製作食物並不是一個新穎的想法。2011年，美國康奈爾大學設計的打印機，可以通過移動的注射器將糊狀的食物成分製作成食品。
荷蘭TNO公司的一項研究中也運用了3D打印機技術，他們把海藻、海草、昆蟲等一些有機生命體轉變成一種蛋白質成分。
SMRC說NASA資助該科研的目的是為了達成戰勝世界饑餓的更崇高的目標。
他在華盛頓演講的文稿中指出，打印的食物能通過降低浪費、更容易儲存和運輸營養成分提高食物係統效率。該公司還設想將打印食品用於軍事用途，這樣可以減少供給開支。
但專家們認為這一世界範圍的營養性問題還得有賴於技術的成熟。
美國糧食安全和饑餓福利保障政策局主任Gawain Kripke指出，“jiujiejuejiewentilaishuo，muqianhaimeiyouchutaihenhaodezhengcehefangfa，gaijishubeihoudexiangfashizhidegulide，danzaiduanqineibutaikenengduijiejuejiewentizuochugongxian。”。
他說“短期內更可能解決該問題的方法還是有賴於簡單的技術，比如拖拉機和種子”。
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