今年9月，外界開始注意到，被冠以“網紅”標簽的無糖飲料品牌元氣森林，將公司官網、公眾號和電商旗艦店logo中的“気”，默默改回了簡體中文的“氣”。同時，公司的明星產品蘇打氣泡水瓶體上的“日本國株式會社元気森林監製”字樣，也在近期出廠的產品批次中消失了。
對於用4年時間剛剛走出品牌“冷啟動”期的元氣森林來說，靠“偽日貨”形象來營造品質感這條快速提升品牌力的捷徑，與之要作為新國貨來繼續書寫的品牌故事之間，顯然已構成不可化解的矛盾。
飲料是最傳統的快消產業之一，有著數十年不曾變化的運營規律：那些能進入一線品牌陣營、擠占了零售貨架絕大多數空間的公司，大都行業背景深厚，每年還會投入巨資來保持產品營銷熱度。
注冊成立於2016年4月的元氣森林（北京）食品科技集團有限公司（以下稱“元氣森林”），自我描述是一家“具有互聯網+基因的飲料公司”。
時間並不算久遠，老員工們都還記得2017年前後的元氣森林是何種模樣：幾(ji)十(shi)人(ren)的(de)團(tuan)隊(dui)，擠(ji)在(zai)創(chuang)始(shi)人(ren)唐(tang)彬(bin)森(sen)過(guo)去(qu)做(zuo)網(wang)絡(luo)遊(you)戲(xi)業(ye)務(wu)時(shi)的(de)一(yi)處(chu)辦(ban)公(gong)空(kong)間(jian)。研(yan)發(fa)飲(yin)料(liao)產(chan)品(pin)需(xu)要(yao)實(shi)驗(yan)室(shi)，就(jiu)直(zhi)接(jie)租(zu)了(le)附(fu)近(jin)的(de)民(min)房(fang)改(gai)造(zao)一(yi)下(xia)，幾(ji)個(ge)月(yue)後(hou)，架(jia)子(zi)上(shang)擺(bai)了(le)一(yi)堆(dui)被(bei)定(ding)論(lun)為(wei)“失敗”的飲料樣品，各種品類都有，甚至還包括啤酒。
以(yi)這(zhe)一(yi)幕(mu)為(wei)起(qi)點(dian)，當(dang)我(wo)們(men)複(fu)盤(pan)元(yuan)氣(qi)森(sen)林(lin)創(chuang)業(ye)曆(li)程(cheng)的(de)每(mei)一(yi)個(ge)關(guan)鍵(jian)環(huan)節(jie)，發(fa)現(xian)這(zhe)個(ge)全(quan)新(xin)的(de)消(xiao)費(fei)品(pin)牌(pai)能(neng)在(zai)格(ge)局(ju)固(gu)化(hua)多(duo)年(nian)的(de)飲(yin)料(liao)產(chan)業(ye)成(cheng)功(gong)撕(si)開(kai)一(yi)道(dao)口(kou)子(zi)，靠(kao)的(de)並(bing)不(bu)是(shi)仍(reng)處(chu)在(zai)玄(xuan)學(xue)階(jie)段(duan)的(de)“互聯網+”，反而是基於對行業既有經驗的充分尊重，同時也受益於已被打磨成熟的供應鏈服務體係。
01
代糖的秘密
2017年10月yue，葉ye素su萍ping進jin入ru成cheng立li剛gang一yi年nian多duo的de元yuan氣qi森sen林lin擔dan任ren產chan品pin研yan發fa總zong監jian，參can與yu的de第di一yi個ge項xiang目mu正zheng是shi兩liang年nian後hou成cheng為wei網wang紅hong的de氣qi泡pao水shui產chan品pin。那na時shi，這zhe家jia公gong司si已yi經jing走zou出chu實shi驗yan室shi、獲得量產機會的產品，隻有兩款水果風味飲料以及一款無糖烏龍茶——燃茶。
在公司注冊成立的第5個月，元氣森林推出瘦身和美顏兩個主題的風味飲料，分別取名為“明明不胖”與“石分美麗”，並在外包裝上注明“女士飲料”4個字，售價6.5元。“明明不胖”是檸檬口味並添加了左旋肉堿——不bu少shao減jian肥fei食shi品pin或huo藥yao品pin會hui加jia入ru這zhe種zhong類lei氨an基ji酸suan，聲sheng稱cheng具ju有you燃ran燒shao脂zhi肪fang的de效xiao果guo，但dan已yi有you食shi品pin營ying養yang與yu安an全quan專zhuan家jia指zhi出chu外wai服fu左zuo旋xuan肉rou堿jian的de減jian脂zhi效xiao果guo並bing未wei得de到dao明ming確que驗yan證zheng。“石分美麗”是一款石榴果汁，石榴果實中的花青素成分曾被不少化妝品公司用來講“抗氧化”的營銷故事。
“明明不胖”與“石分美麗”皆屬於彼時在國內飲料業界已頗具話題感的“近水飲料”。以高顏值和低卡路裏等功能性價值為賣點，近水飲料最早出現於日本，是介於飲用水、果汁、汽水和功能飲料之間一種融合飲料類型，因其半透明的顏色、清淡的口感都接近水，也被叫作輕口味飲料。2015年前後在國內開始售賣的三得利“沁檸水”和統一“海之言”也是近水飲料，一上市便迅速躥紅，定價明顯高於可口可樂和普通飲用水的價格，因而也有機會實現更高的溢價。
元氣森林這兩款目標感過強的初代產品，未能討好它所定位的垂直用戶。該係列產品後來更名為“元氣森林果の每日茶”，功能型配方和“女士飲料”的說法都被去掉了，但銷售情況依然不理想，最終在今年3月宣布停產。
不過，從第一代產品用“低卡結晶果糖”的方案來替代蔗糖開始，針對配料表中“糖”的迭代，便是元氣森林產品創新的重點。2016年12月直接以“0糖”為賣點的燃茶上市，成為元氣森林第一款受到市場矚目的產品，也為公司進一步堅定了無糖這個方向。
所謂無糖食品，是指固體或液體食品中每100克或100毫升的含糖量不高於0.5克。食品公司通常使用甜味劑，也就是代糖，來替換產品中的蔗糖，為此需要平衡不同代糖在甜度、口感、成本以及對人體影響等維度上的表現。
燃茶使用的代糖方案是“赤蘚糖醇”，在國內飲料產業還是個新鮮東西，但在歐美早已流行，主打“抗氧化飲料”概念的美國品牌BAI用的也是它。在中國的食品標準裏，赤蘚糖醇是一種“沒有熱量”的糖醇類甜味劑，正好滿足了無糖標簽背後的健康語義。
“當然，對於代糖的安全性，就像轉基因食品，還有很多不確定的事情，但赤蘚糖醇是從玉米澱粉裏提取的，可信度更高。”葉素萍說。
從2017年的市場反饋來說，果汁和茶飲都沒做出現象級的爆款，元氣森林沿著0糖這個方向繼續拓展其他品類，蘇打氣泡水也就是碳酸飲料，便是下一個很容易被關注到的大類。
2017年10月立項，2018年3月(yue)元(yuan)氣(qi)森(sen)林(lin)就(jiu)上(shang)市(shi)了(le)第(di)一(yi)款(kuan)青(qing)瓜(gua)口(kou)味(wei)的(de)蘇(su)打(da)氣(qi)泡(pao)水(shui)。在(zai)葉(ye)素(su)萍(ping)看(kan)來(lai)，元(yuan)氣(qi)森(sen)林(lin)當(dang)時(shi)幾(ji)乎(hu)把(ba)所(suo)有(you)的(de)資(zi)源(yuan)和(he)希(xi)望(wang)，都(dou)傾(qing)注(zhu)在(zai)了(le)這(zhe)個(ge)大(da)品(pin)類(lei)上(shang)。
作為研發總監，葉素萍花了很大精力研究甜味劑的組合方案：先是找來所有能想到的甜味劑，單獨鑒定每種甜味的特點，而後列出幾十種組合方案逐一測試，不斷調整劑量配比、收集反饋、再調整複配方案，前後用了3個多月的時間，才定下了“赤蘚糖醇加三氯蔗糖”這個複配組合。它最接近蔗糖的自然口感，劑量配比也符合人體腸胃的接受度。
元氣森林的氣泡水，對標產品是巴黎水（Perrier）、聖培露（San Pellegrino）以(yi)及(ji)零(ling)度(du)可(ke)口(kou)可(ke)樂(le)。零(ling)度(du)可(ke)樂(le)可(ke)以(yi)說(shuo)是(shi)國(guo)內(nei)消(xiao)費(fei)者(zhe)的(de)無(wu)糖(tang)飲(yin)料(liao)啟(qi)蒙(meng)產(chan)品(pin)，但(dan)在(zai)口(kou)感(gan)和(he)健(jian)康(kang)上(shang)一(yi)直(zhi)沒(mei)能(neng)得(de)到(dao)廣(guang)泛(fan)認(ren)同(tong)。分(fen)別(bie)從(cong)巴(ba)黎(li)和(he)意(yi)大(da)利(li)進(jin)口(kou)的(de)巴(ba)黎(li)水(shui)、聖培露則定位中高端市場，在中國並未真正做出規模。
“我們的產品上市之後一個月左右，消費者的市場反饋還是覺得有點偏甜，所以後期我們又對產品的甜度有所降低。”葉素萍向《第一財經》YiMagazine透露，可口可樂公司的零度可樂選擇了“阿斯巴甜”而不是赤蘚糖醇作為其代糖方案，很重要的一個原因是與成本控製有關，“赤蘚糖醇的成本價格大約是一公斤20元，它的甜度隻有蔗糖的7／10，而阿斯巴甜的甜度是蔗糖甜度的200倍，代糖配方的成本幾乎可以忽略不計。”
wutangchanpindefengweilaiziyuxiangjing，erxiangyaofengweiziran，jiuyaoshiyongtianranxiangjing。yuanqisenlindeyuangongzaicanjiayicishipinxingyezhanhuishi，pinchangdaolebiejiaqiyedeyikuanqingguaweichanpin，faxianqingguatianranxiangjingdefengweihenhao，qiezaiqipaoshuichanpinzhongsuanshiyizhonghenxindekouwei，yushiqingguajiuPK掉了生薑、百香果等眾多選擇，被應用到了元氣森林的第一款蘇打氣泡水中。
02
大牌代工
在加入元氣森林之前，葉素萍已經在大型食品企業從事了12年研發工作。2017年10月，公司隻有30多duo人ren，但dan技ji術shu研yan發fa團tuan隊dui以yi及ji重zhong點dian運yun營ying環huan節jie，員yuan工gong均jun來lai自zi傳chuan統tong飲yin料liao大da廠chang，比bi如ru研yan發fa總zong監jian來lai自zi雀que巢chao，生sheng產chan總zong監jian來lai自zi可ke口kou可ke樂le，銷xiao售shou總zong監jian則ze來lai自zi農nong夫fu山shan泉quan。
這些大廠背景的員工，自然知道飲料業界最好的資源——原料供應、代工廠、物流、渠道應該去哪裏找。
“找原料都盡量找最好的大公司，產品質量靠譜而且研發實力很強，還能給我們提供技術支持。”yesupingshuo。shiyanshinachudechanpinfangan，zaishengchanluodihuanjiehuimianlingezhongxianshitiaozhan，zuihouzuochulaidechanpinkenenghuibiandeheshiyanshibanbenwanquanbutong。laizikekoukeledeshengchanzongjian，chuyuanquanwendingdekaolv，geiyuanqisenlinzhaodequanbushiyejiedapinpaishiyongdedaigongchang。jishunengliguoyingdechengshudaigongchang，nengzaishengchanguochengzhongbangzhupinpaijinyibupaizhagezhongchanpinxijiewenti，yeyougezhongxianjinshebei，suishipeihepinpaiyiqitiaozhengchanpingongyi。
元氣森林的第一代產品，選擇了東洋製罐株式會社和日本飲料株式會社在常熟的合資工廠生產。這家日資工廠之前一直為三得利、伊藤園等日本品牌代工，擁有先進的萃茶技術。
蘇打氣泡水係列則是找到了健力寶、彙源以及統一旗下的統實在全國多地的生產工廠來製造，以至於在“元氣森林”這個品牌沒出名之前，不少消費者，習慣性地察看產品外包裝上的生產廠家後，一度誤以為它是統一或健力寶新推出的子品牌。
早期，作為沒有名氣、chanliangguimoyouxiaodexinpinpai，yuanqisenlinhechengshudaxingdaigongchangdegoutonghenkunnan，haozaibeihouyoutouzirendezijinzhichi，xiangyaodachengdehezuohoulaidouyiyitantuo。zhihoudeshengchanzhijianliucheng，yuanqisenlinjiunengshengxinhenduo。zhexieguoneizuiyoujingyandeyinliaodaigongchang，duichuchangchanpindeyaoqiusulaiyange，tongchangdouzaibijiaoyankedehuanjingxiaquguanchachanpindebianhua，fuyigezhongjiancebiaozhun、一體化的生產服務，品牌方對品質問題可以放心。
元(yuan)氣(qi)森(sen)林(lin)曾(zeng)想(xiang)做(zuo)一(yi)款(kuan)比(bi)較(jiao)濃(nong)的(de)燃(ran)茶(cha)升(sheng)級(ji)版(ban)產(chan)品(pin)，但(dan)在(zai)實(shi)驗(yan)室(shi)研(yan)發(fa)階(jie)段(duan)已(yi)觀(guan)察(cha)到(dao)這(zhe)款(kuan)產(chan)品(pin)有(you)一(yi)定(ding)的(de)沉(chen)澱(dian)，到(dao)了(le)代(dai)工(gong)環(huan)節(jie)，工(gong)廠(chang)方(fang)麵(mian)不(bu)允(yun)許(xu)這(zhe)樣(yang)的(de)產(chan)品(pin)出(chu)廠(chang)，最(zui)後(hou)這(zhe)批(pi)產(chan)品(pin)被(bei)全(quan)部(bu)銷(xiao)毀(hui)。
交給代工廠來生產，缺點就是要適應對方的生產排期。2019年(nian)夏(xia)天(tian)以(yi)來(lai)，元(yuan)氣(qi)森(sen)林(lin)銷(xiao)量(liang)上(shang)漲(zhang)，光(guang)靠(kao)代(dai)工(gong)難(nan)以(yi)滿(man)足(zu)產(chan)量(liang)。此(ci)外(wai)，這(zhe)些(xie)代(dai)工(gong)廠(chang)還(hai)會(hui)同(tong)時(shi)服(fu)務(wu)於(yu)元(yuan)氣(qi)森(sen)林(lin)的(de)競(jing)品(pin)，工(gong)廠(chang)方(fang)麵(mian)知(zhi)道(dao)每(mei)款(kuan)產(chan)品(pin)的(de)工(gong)藝(yi)和(he)配(pei)方(fang)，盡(jin)管(guan)雙(shuang)方(fang)會(hui)簽(qian)各(ge)種(zhong)保(bao)密(mi)協(xie)議(yi)，但(dan)仍(reng)然(ran)不(bu)能(neng)杜(du)絕(jue)配(pei)方(fang)被(bei)泄(xie)露(lu)的(de)風(feng)險(xian)。
因此，在與國內的一流代工廠合作近4年之後，今年7月，元氣森林的首個自建工廠在安徽滁州投產，二期工廠也在8月動土。“對於今年的銷售目標，這一點點自建工廠完全不能滿足。”元氣森林首席質量官秉乾表示。對應華北和華南市場，元氣森林也正在天津西青和廣東肇慶布局自建工廠。
03
渠道硬仗
與完美日記、三san隻zhi鬆song鼠shu等deng網wang紅hong品pin牌pai首shou先xian專zhuan注zhu於yu線xian上shang渠qu道dao的de思si路lu不bu同tong，元yuan氣qi森sen林lin一yi開kai始shi就jiu把ba精jing力li放fang在zai線xian下xia。他ta們men認ren為wei，連lian鎖suo便bian利li店dian的de冷leng櫃gui是shi讓rang自zi己ji的de產chan品pin遇yu到dao目mu標biao用yong戶hu——15至35歲、更注重食品健康也更有興趣體驗新產品的消費者——的最佳位置。
wangmengshiyizuonanfangchengshideyinliaojingxiaoshang，muqianyedailiyuanqisenlindeduokuanchanpin。zuoqudaodailishengyideren，shoulitongchangwoyouyixielingshouzhongduanziyuan。wangmengshoulidetongluzhuyaoshibianlidian，ciwaihaiyoudianyingyuan、學校等特殊通路，同時他還會把貨批給一些次級分銷商，後者將產品進一步鋪到街邊的夫妻小賣鋪這類毛細血管終端。
yuanqisenlindexianxiajingxiaoshangtixi，zhenduimeikuanchanpindouhuizhaobiaoyigechengshizongdai。wangmengshouzhongyongyoudezhongduanwangluoziyuan，ganghaofuhezongdaidebiaozhun，ertadiyicitingshuoyuanqisenlinzhegepinpai，shizai2016年冬天——他多年前的一位老同事去了元氣森林做區域經理。
針對每個城市的線下渠道，元氣森林設置了“區域經理——業務主管——業務員”這(zhe)樣(yang)的(de)團(tuan)隊(dui)結(jie)構(gou)，區(qu)域(yu)經(jing)理(li)負(fu)責(ze)找(zhao)到(dao)當(dang)地(di)有(you)廣(guang)闊(kuo)人(ren)脈(mai)的(de)經(jing)銷(xiao)商(shang)，然(ran)後(hou)由(you)經(jing)銷(xiao)商(shang)引(yin)薦(jian)，找(zhao)到(dao)當(dang)地(di)最(zui)有(you)影(ying)響(xiang)力(li)的(de)連(lian)鎖(suo)商(shang)超(chao)和(he)便(bian)利(li)店(dian)去(qu)談(tan)合(he)作(zuo)。
老同事一連找了王盟四五次。憑著多年的經銷經驗，王盟根本看不上當時的元氣森林，加之已近冬季，並不是做新品的最佳季節。“大部分新品都是夏天鋪貨，做失敗了，一到冬天就大規模撤掉。”礙於熟人關係，王盟後來還是進了四五萬元“千把箱”的de貨huo。這zhe場chang合he作zuo的de頭tou一yi年nian，情qing況kuang和he王wang盟meng當dang初chu的de悲bei觀guan判pan斷duan差cha不bu多duo，元yuan氣qi森sen林lin最zui初chu的de幾ji款kuan產chan品pin並bing不bu好hao賣mai。即ji便bian是shi口kou碑bei相xiang對dui好hao一yi點dian的de燃ran茶cha，銷xiao量liang上shang升sheng的de速su度du如ru果guo比bi照zhao後hou期qi的de氣qi泡pao水shui，也ye算suan是shi慢man的de。“茶飲料跟碳酸飲料畢竟還是兩個類別，市場的容量也不一樣。”王盟說。
2017年nian的de春chun天tian，借jie助zhu全quan國guo糖tang酒jiu會hui上shang的de招zhao商shang，燃ran茶cha開kai始shi逐zhu漸jian向xiang全quan國guo的de線xian下xia渠qu道dao滲shen透tou。因yin為wei是shi一yi款kuan完wan全quan沒mei有you品pin牌pai力li的de新xin產chan品pin，整zheng個ge過guo程cheng全quan是shi靠kao著zhe銷xiao售shou團tuan隊dui死si磕ke，這zhe仍reng是shi一yi個ge非fei常chang傳chuan統tong的de開kai辟pi市shi場chang的de過guo程cheng。
在北京代理康師傅、農夫山泉、伊利等眾多快消品牌的楊蓉，對於元氣森林早期市場銷售的觀感和王盟差不多——“燃茶不溫不火，果茶基本推不動，健美輕茶銷量更差。”
北京市場算是元氣森林的大本營。在這裏，它首先試水的是大賣場渠道，但3個月後就決定向便利店和校園超市轉型，那裏聚集了更多的年輕消費者。
在北京擁有超過250家門店的7-ELEVEn和超過500家門店的便利蜂，算是本地最強勢的渠道，而元氣森林立誌要占據每家店內飲料冰櫃的最佳貨道。品牌在入駐零售商超時通常要交“進場費”，按貨架位置優劣，進場費用也不同。花大價錢進入優勢渠道、搶占最好的貨架位，再鋪設其他渠道，這也是快銷品牌一貫的打法。
不bu過guo，新xin品pin牌pai重zhong金jin拿na下xia好hao的de貨huo架jia位wei置zhi後hou很hen容rong易yi忽hu略lve售shou後hou服fu務wu。在zai這zhe一yi點dian上shang，王wang盟meng認ren為wei元yuan氣qi森sen林lin的de區qu域yu銷xiao售shou團tuan隊dui執zhi行xing力li很hen強qiang，他ta們men會hui針zhen對dui重zhong點dian客ke戶hu渠qu道dao做zuo點dian對dui點dian服fu務wu。一yi名ming業ye務wu員yuan負fu責ze多duo家jia門men店dian，日ri常chang隨sui時shi處chu理li貨huo品pin上shang新xin或huo者zhe促cu銷xiao落luo地di事shi宜yi，與yu終zhong端duan的de聯lian係xi很hen緊jin密mi。
在楊蓉接觸過的眾多飲料品牌中，她覺得售後服務做得最細的是農夫山泉。農夫山泉從2018年開始推行阿米巴經營模式（將組織劃分小集體，然後通過與銷售額掛鉤的獨立核算製度來運營），業務員除了負責鋪貨，還要統計每家門店的產品售賣情況，“業務員每天要填寫的表格不計其數”。
經銷商們漸漸覺得元氣森林的產品“變得好賣了”是在2019年。蘇打氣泡水這款單品果然很有出息，經過微博、小紅書和抖音等內容社交平台營銷發酵，成了當年的飲料界網紅產品，幫助元氣森林建立了品牌力。
王盟發現有很多零售商開始找他要貨了。經銷商賣出一箱（15瓶）元氣森林氣泡水可以賺5元，而康師傅、統一這些老品牌，一箱能賺到一到兩元就很不容易，這也是經銷商願意向終端推廣元氣森林產品的原因之一。截至2019年年末，元氣森林已經全麵覆蓋中國一二線城市，進入全國400多個便利係統、超過8萬家高端商超和便利店，同時已覆蓋天貓、京東等核心電商平台。
在快消產品中，飲料是毛利率較高的一門生意，比如農夫山泉賣水的毛利空間在60%左右。但各地經銷商普遍感受到了元氣森林控價的力度，氣泡水產品在所有零售終端的售價不得低於5元，也從不做“買一贈一”式的促銷，這種作風在傳統飲料品牌中是比較少見的。
到了2020年(nian)的(de)夏(xia)天(tian)，從(cong)銷(xiao)量(liang)上(shang)元(yuan)氣(qi)森(sen)林(lin)受(shou)市(shi)場(chang)追(zhui)捧(peng)的(de)熱(re)度(du)相(xiang)比(bi)去(qu)年(nian)又(you)幾(ji)乎(hu)上(shang)漲(zhang)一(yi)倍(bei)。經(jing)銷(xiao)商(shang)對(dui)拿(na)到(dao)一(yi)款(kuan)新(xin)產(chan)品(pin)的(de)城(cheng)市(shi)總(zong)代(dai)已(yi)經(jing)不(bu)再(zai)有(you)什(shen)麼(me)猶(you)豫(yu)，反(fan)而(er)愁(chou)苦(ku)於(yu)擠(ji)破(po)頭(tou)的(de)競(jing)爭(zheng)局(ju)麵(mian)。
元氣森林對代理商的進貨量也提高了要求，針對今夏新推出的乳酸菌氣泡水，經銷商需要先打款，一次的進貨量不能少於3600箱，再由元氣森林向代工廠下單。集中下單量越大，越能進一步平攤成本。
根據元氣森林官方披露的數據，在疫情影響減弱後的5月，公司單月實現銷售額6.63億元，這個數字已經超過元氣森林去年全年的銷售總額。也有經銷商向《第一財經》YiMagazine透露了另一個數據版本：2019年元氣森林的總銷售額達到了8.7億元人民幣，其中有70%都來自蘇打氣泡水，2020年元氣森林的總銷售目標在20億元。
2019年元氣森林70%的銷售額來自蘇打氣泡水。
04
新品牌的機會有多大
據天眼查顯示，公司實際控製人唐彬森通過控股多家機構股東，目前總體持有元氣森林53.63%的股權，但在公司的工商信息中，他的身份僅是一名董事。有消息人士向《第一財經》雜誌證實，董事長馬森、總經理李炳前反而是公司招聘進來作為“台前角色”的職業經理人。
2020年之前的元氣森林在媒體麵前一直恪守低調，這種姿態無意間也在加劇這家消費品公司的創業故事與另一段信息之間的反差感——唐彬森投資元氣森林的基石資金來自他過去在網絡遊戲產業所獲得的商業成功。
做飲料，唐彬森是個外行，但他的確上演了一幕外行人成功領導內行人、在眾人皆視為紅海的消費品市場為新品牌找到立足之地的故事。
唐彬森多次對內提及，從規模和品牌影響力上，元氣森林要做中國的可口可樂，但他心裏還有一個偶像級的消費品公司——茅(mao)台(tai)。而(er)他(ta)在(zai)國(guo)內(nei)最(zui)欣(xin)賞(shang)的(de)消(xiao)費(fei)品(pin)投(tou)資(zi)人(ren)是(shi)段(duan)永(yong)平(ping)，後(hou)者(zhe)不(bu)僅(jin)投(tou)出(chu)兩(liang)個(ge)在(zai)國(guo)內(nei)市(shi)場(chang)份(fen)額(e)排(pai)名(ming)前(qian)五(wu)的(de)手(shou)機(ji)品(pin)牌(pai)，還(hai)投(tou)資(zi)過(guo)茅(mao)台(tai)和(he)蘋(ping)果(guo)公(gong)司(si)。
段永平有一段媒體采訪，唐彬森說自己曾經聽了不下十遍，其中有兩句話對他影響深遠：消費品公司如果過分重視營銷而不重視產品，一定沒有未來；走性價比路線，也不會有很好的未來。
所以唐彬森為元氣森林設立的定價思路，是不斷以更貴的價格來測試用戶到底是不是真的喜歡一個產品。
“定價高了，銷售額哪怕會被打掉，隻剩下原先的10%，那就用這個殘酷現實去倒逼產品團隊認真做產品。”唐彬森曾在2019年nian冬dong天tian的de一yi次ci行xing業ye閉bi門men交jiao流liu活huo動dong上shang解jie釋shi說shuo，定ding價jia高gao的de前qian提ti是shi產chan品pin必bi須xu足zu夠gou好hao，而er要yao做zuo好hao產chan品pin就jiu要yao敢gan投tou入ru。他ta還hai舉ju了le一yi個ge例li子zi，氣qi泡pao水shui研yan發fa團tuan隊dui曾zeng提ti出chu產chan品pin應ying該gai達da到dao與yu可ke口kou可ke樂le一yi樣yang“氣很足”的感覺，但這個方案會對物流運輸條件提出較高要求——運貨的過程中可能會爆炸。唐彬森的表態是：“既然要做汽水，那就要把氣做足了。”元氣森林氣泡水每年的物流成本因此增加了5到6個點。
此外，在唐彬森看來，元氣森林抓住了兩個“時代機遇”：一是通過連鎖便利店和電商平台這兩大“新興渠道”，更有效地連接消費者；二是意識到消費品營銷策略的一個重要變化，即相比花重金購買流量（也就是購買“新增用戶”），激活社交平台上的KOC（Key Opinion Consumer，關鍵意見消費者，能影響身邊的朋友形成購買意願）才是一種更有效和省錢的營銷路徑，所以品牌應該花更大的精力服務於“留存用戶”，用好產品換來好口碑，培養出更多的KOC。
在不少成功被貼上“網紅”標簽的新品牌身上，都能看到與之相似的打法。比如完美日記，在對成熟供鏈應、電商新渠道以及社會化營銷體係的充分利用上，將它與元氣森林並列觀察，二者簡直像是對方的“影子”。
元氣森林接下來要麵臨的挑戰，絕對不會比之前4年(nian)更(geng)輕(qing)鬆(song)。飲(yin)料(liao)產(chan)品(pin)在(zai)創(chuang)新(xin)性(xing)上(shang)幾(ji)乎(hu)沒(mei)有(you)什(shen)麼(me)技(ji)術(shu)壁(bi)壘(lei)可(ke)言(yan)，今(jin)年(nian)夏(xia)天(tian)，各(ge)大(da)連(lian)鎖(suo)便(bian)利(li)店(dian)的(de)飲(yin)料(liao)冰(bing)櫃(gui)中(zhong)已(yi)經(jing)擠(ji)進(jin)了(le)一(yi)批(pi)新(xin)的(de)氣(qi)泡(pao)水(shui)產(chan)品(pin)，且(qie)被(bei)輪(lun)番(fan)安(an)排(pai)到(dao)了(le)位(wei)置(zhi)最(zui)好(hao)的(de)貨(huo)道(dao)。
“它屬於應用型配方的研發，裏麵並沒有特別深的技術壁壘。”yesupingchengrenyinliaochanpindejishubileibingbugao，mofangzhezhiyaokandaopeiliaobiao，jingguoduocishiyanjiunengxunsufuzhi，guoneihenduochengshudeyinliaoshengchanchangjiabenshenyeyoushengyuchanneng，dangranyuanyiduozhuandaigongfei。
最大的壁壘似乎變成了誰家擁有技術過硬的研發人才，比如葉素萍，她在去年入職了另一家飲料創業公司負責新品研發。
越來越多新老品牌在布局0reliangqipaoshui，yinliaochanpindekouweifanxinsudumingxianjiakuai，zhezaiyidingchengdushangyehuiyasuoyuanqisenlinchanpindeshengmingbaoxianqi，bipotayaobuduanyongxinpinlaiweichishichanglingxiandiwei。jinnian，yuanqisenlinqipaoshuidekouweikuochongdaole6種，9月還推出首款果汁氣泡水——“滿分微氣泡”。元氣森林也在啟用新品牌繼續突破其他品類，繼2018年8月推出“北海道牧場”酸奶，今年又推出了“外星人”功能飲料、電解質水。但是，到底哪個品類能孵化出下一個爆款？至少過去12個月以來推出的這些新產品，尚無一款劃出和蘇打氣泡水一樣陡峭的增長曲線。
麵對新舊品牌對市場空間的持續擠壓，元氣森林在營銷策略上也不得不妥協了。一位接近該公司的業內人士向《第一財經》YiMagazine透露，元氣森林2020年的廣告營銷預算總體達到4億元，按其全年預測銷售額20億元來計算，成本占比從去年唐彬森對外提及的2%，迅速拉到了20%——這正是傳統飲料品牌營銷費用的一個普遍水平。
來看看這些錢的去向：截至2020年6月，元氣森林接連冠名4個電視綜藝節目和B站上的紀錄片，又參加了ChinaJoy、FIRST青年電影展等年輕人較為聚集的市場活動；邀請張雨綺擔任蘇打氣泡水品牌大使，並大幅增投樓宇電梯、地鐵以及戶外廣告。
毫無意外，百度指數顯示，“元氣森林”作為關鍵詞在百度的搜索量過去4年長期保持在低位水平，直至今年第二至第三季度突然出現了急速攀升。而這，會不會正是唐彬森自己曾經詬病的營銷“幻象”的一部分呢？
當被問及爆款氣泡水還能夠火多久，王盟回答：“我覺得還能再賣一段時間，至少今年。”未來，競爭壓力隻會越來越大，而他對這種壓力感其實從不陌生，“所以我們要寸土必爭，每個銷售機會都不要錯過。”
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